Fukuzawa Yukichi 福澤諭吉 (1835-1901) n'aurait jamais imaginé que le journal Jiji Shimpô 時事新報, qu'il fonda en 1882 pour aider ses compatriotes à appréhender la manière de penser des Occidentaux dans le but de faire de la nation japonaise l'égale des grandes puissances de l'époque, allait organiser en 1908 le tout premier concours de beauté au Japon à l'initiative d'un quotidien américain.
Le journal obtient l'accord d'organiser le tout premier concours de beauté au Japon, Nihon bijin shashin boshû 日本美人写真募集, un concours de photographies pour des jeunes filles de bonne famille, ryôke no shûkujo 良家の淑女, dont le premier prix est une bague en diamant.
Le concours est un succès : près de 7.000 jeunes lycéennes et étudiantes envoient leur photographie dont Suehiro Hiroko 末弘ヒロ子 (1893-1963) qui deviendra la première Miss Japon, Miss Nihon ミス日本 du pays, le 5 mars 1908.
A l'époque, les participantes ne pouvaient envoyer leur photo sans l'accord de leur beau-frère (giri no oniisan, 義理のお兄さん) au risque de voir leur photo publiée dans le journal et de se faire renvoyées du lycée ou du collège, taigakushobun 退学処分.
