Le 29 novembre 1875 est fondée l'école d'anglais Dôshisha, Dôshisha daigaku eigakkô 同志社大学英学校 qui deviendra en 1912, l'université Dôshisha, Dôshisha daigaku 同志社大学, à Kyoto, un des plus anciens établissements d'enseignement supérieur privé du Japon.
Elle a été fondée conjointement par Joseph Hardy Neesima ou Niijima Jô 新島襄 (1843-1860), le tout premier japonais à avoir été baptisé protestant et le tout premier à obtenir un diplôme universitaire américain, et Jerome Dean Davis (1838-1910), missionnaire américain.
Ancien membre de la mission Iwakura, Iwakura kengai shisetsu 岩倉遣外使節, en tant qu'interprète, Niijima fit lever des fonds aux Etats-Unis pour établir une école protestante au Japon.
L'université ne comptait à ses débuts que 8 élèves. De nos jours, elle comprend plus de 4 campus et 36.000 étudiants.
Ce fut la première université du Japon à admettre les femmes.
Elle a eu comme étudiants célèbres, le « groupe de Kumamoto », Kumamoto band 熊本バンド, les étudiants japonais de confession protestante ayant étudié avec le capitaine Leroy Lansing Janes (1838-1909) à l'école occidentale de Kumamoto, Kumamoto yôgakkô 熊本洋学校 :
- Tokutomi Sohô 徳富蘇峰 (1863-1957), journaliste et historien;
- Tokutomi Roka 徳冨蘆花 (1868-1927), écrivain;
- Ukita Kazutami 浮田和民 (1859-1946), professeur en sciences politiques à l'université de Waseda;
- Yamamuro Gumpei 山室軍平 (1872-1940), créateur de l'Armée du Salut japonaise;
- Abe Isoo 安部磯雄 (1865-1949), homme politique et professeur à l'université de Waseda;
- Kozaki Hiromichi 小崎弘道 (1856-1938) et Ebina Danjô 海老名弾正 (1856-1937), théologiens.
Litéralement, Dôshisha signifie « une institution pour un même but ». Très réputée au Japon, l'université comprend 6 facultés : théologie, littérature, droit, économie, commerce et ingénieurie, des collèges, des écoles secondaires et primaires ainsi qu'une maternelle.
